あるいは人それであれ

高山彦九郎という人が、我が郷里の上州新田郡に生まれたのは、寛政年間のこと。

農民でもなければ武士でもない。近所の代官は、これは奇人である。と、イミづけます。

そうなると、その時代ではなんでもアリだったようでした。

2025年4月5日

かつて寺山修司は、「なにしてる人？」と聞かれると「詩人」と答えていました。えんぴつ無宿であると。

火野正平さんは「役所こうじです」と名乗っていました。

とかく社会は、その人を職業でくくりたがります。

「詩人」と書くと、地方の旅館に泊まった時でも、怪しまれなかったといいますから、人は、なぜかその人の肩書きに安心する生き物のようです。名刺とかいう紙切れとかね。

岡本太郎が、ある時こう問われます。

「あなたは絵も書くし、彫刻もする。文章も書くし、講釈も話す。本業はなんですか？」

こう問われた太郎は、「どうしてもっていわれるなら、人間ですね」と言い放ったそうです。

私も時々「シバタさんて、バイク屋ですよね？」と問われることがあります。

やはり、文章も書くし、写真も撮るし、ギターも弾く。時々絵まで描く。

こうなると、ただ手広く、なんでもやりたい人間のように、他人には映るようで。

バイク屋なんですよね。と括って安心したいようです。

いうなれば私も「ニンゲンですね」と答えますよ。

例えば、普段朝から晩までスーパーで働いてる人が、家に帰って一生懸命小説書いていたら。

その人の職業はなんですか？

では、みなさま。今の職業以外で自分を語る術をなにかお持ちですか。

高山彦九郎に関しては、なんの資料を見ても、おんなじです。

勤王思想家。吉田松陰に影響を与える。切腹自殺。

そして必ずついて回るのは、三条大橋にある「土下座の銅像」これだけです。

例えばこの新聞の記事なんか。ウイキペディアの丸写しだね。恥ずかしい。

しかし、これが司馬遼太郎にかかると、一気に生命力を持ち、あたかもそこにいるように姿が見えてくるから面白いです。

「山谷を歩き、諸国を訪ね、志を述べ、意気にかんずれば抱き合って哭き、ただの一冊の書物も著さなかった。」

なにがやりたかったのですかね。

農民であるのに、帯刀して近所を散歩するから、代官所に連れてゆかれ。それでも堂々として、なにが悪いのか？と逆に代官を呆気にとらせ。「奇人」の肩書きを得る。

妾二人をは実家に置き去りにして、時々金がなくなると、兄から旅費を容赦なく無心する。

平気でまた出ていって、遠慮を知らないかと思えば、祖母が亡くなった時、墓の隣に小屋を立て、3年間喪にふくす。

律儀なのか恩知らずなのか？

京都が火事だと聞けば、大急ぎで駆けて行き。途中で山賊に襲われても、逆に怒鳴りつけて山賊の方が逃げた

「ぬしらに関わってる暇はない」と恫喝。

最後は謎の切腹「狂いました」と、見届けにやってきた藩史に自らの口で微笑みながら伝える。

この人を、ただ、勤王思想家という括りで片付けてしまうのが、歴史というものです。

好奇心旺盛の真人間。という風に私には映りますけど。

この、ただの人が、200年も語られるのは、時勢の都合。というものでしょう。世の中が変われば都合が悪いのかもしれませんが。

書き記したほとんどの書物は自ら破棄し、なぜか大量の日記だけが残る人。それでもなおかつ、後世に語り継がれるバイタリティー。

私たちが見習うべきはその旺盛な好奇心そのものでしょう。

彦九郎を襲って怒鳴られた山賊がのちに捕らえられ、「生涯で最も恐ろしかった」と彦九郎のことを語ったと記されています。

金を浪費し、人生を浪費し、命までも浪費した。

しかしその浪費は人間にとって最も贅沢な時間だったろう、と司馬さんはむすびます。

「どう生きるのか？」そんなアニメがありましたね。

吉田松陰の弟子たちによって明治は作られ、それは今もって日本という国の根幹をなしています。

吉田寅次郎はどうして松蔭になったのか？一体どれほどの影響を彦九郎から受けいていたのか？

その答えは彦九郎の戒名を見れば理解できます。

「松蔭以白居士」

えぇっ。それって今の日本を作ったのは、高山彦九郎？ってことぉ〜。

高山彦九郎。我が上州の偉人です。

いや奇人か。